对于地球而言，空间就是资源。随着空间高度的提高，可以更大范围地直接探索各层面的自然现象、物质和特征。空间高度上的环境和特殊条件，对于人类来讲是特殊的资源，这包括了载人航天器在内的各种航天器所处的轨道高度和那里的高真空、深冷、微重力、强辐射、高洁净度等。
环绕地球高速飞行的载人飞船、航天飞机、空间实验室、空间站等载人航天器，长期处于失重环境，实际上是残余重力非常小的微重力状态。这种在地面上难以获得的资源，为研究物质世界的基本规律和生命现象的本质提供了绝佳条件。载人航天摆脱了地球大气层的遮挡，可以使我们更清楚地认识宇宙空间，打开了通向宇宙的大门。在那里，我们可以了解和掌握用于改善地球环境、保护地球母亲的更多知识和策略。
当人类将航天活动范围推向月球、太阳系空间、银河系空间乃至银河外深空时，人类的资源宝库将会得到极大的扩展。例如，目前世界各航天大国竞相发展的月球计划、火星探测计划，以及深空探测等，其目的就是开发月球资源、火星资源等，寻找宇宙空间存在的更多资源和人类可能的生存环境。应当说，人类对宇宙空间的开发、利用还仅仅是开始，未来的发展前景将十分广阔。（摘自《中国载人航天科普丛书》
