据美国航天新闻网站2020年3月12日报道，欧洲航天局（ESA）局长让·沃纳在3月12日宣布，由于缺少时间对存在问题的降落伞和关键电子设备进行测试与鉴定，ESA与俄罗斯国家航天集团公司（RSA）合作开展的ExoMars 2020计划下的“罗莎琳德·富兰克林”火星漫游车任务将无法在今年发射。这项决定是在ESA和RSA项目团队对实施发射所需的各项工作进行了评估后做出的。

ESA和RSA原定在今年7月25日～8月13日的火星发射窗口期通过质子火箭发射ExoMars 2020的火星漫游车，并使其于2021年3月抵达火星。但由于2019年5月和8月在瑞典北部雅斯兰吉航天中心针对15米直径超声速降落伞与35米直径亚声速降落伞进行高空抛置试验均告失败，进而影响到后续进度。ESA随后求助NASA喷气推进实验室（JPL）以分析失败原因，经查发现是在打开伞袋时造成主伞和次伞的伞篷出现破损。ESA在与JPL合作的过程中，还使用了该实验室的特殊测试设施用于进行多次动态抽气测试，以便在美国俄勒冈州开展的新高空降落试验之前对任何可预见性设计调整进行验证。ExoMars计划主管弗朗西斯科·斯波托在2019年9月接受媒体采访时表示，之所以设计4个主伞和2个次伞这一前所未有的大尺寸与复杂性是与俄方研制的着陆车有关，后续主要改进工作是对伞袋进行设计修改和简化，减缓降落伞的线绳和伞篷从伞袋取出时的摩擦力，以避免形成损伤。此外，如果俄方能为着陆车研制更大动力的减速推进系统，则只需设计1个主伞就可满足任务要求。

目前火星漫游车任务所需的俄质子号火箭、硬着陆平台和漫游车本身均可如期发射，但用于火星进入、下降和着陆的2个降落伞仍需进行相应的测试与鉴定。此外，该漫游车上的一些电子设备需要运回供货方。而原定于2019年12月和2020年2月在美国俄勒冈州实施的新测试也将推迟至3月底。沃纳表示，若要在今年实施发射则意味着需要“牺牲”余下必不可少的测试项，而这是一项很艰难的决定，但他确信也是一项正确的决定。

沃纳指出，基于地球与火星各自运行的轨道，向火星实施发射的最佳窗口要每隔26个月才打开一次并持续数周，因此虽然漫游车已接近进入发射状态，但归于天体力学方面的这种因素将导致项目发射时间需往后推迟2年多。

然而即便能顺利地开展后续测试，ExoMars 2020计划也会因进度延迟而饱受指责，ESA和RSA的领导层将在接下来的几周内根据项目进度报告商讨后续措施。ESA和RSA分别于今年1月底和2月初进行了1次ExoMars 2020计划工作级评审和1次双方评估协调，沃纳和罗戈津分别指示各自机构的总监察长和项目负责人提交有关余下工作的最新计划与实施进度，以确定最终的发射日期。此外，ESA和RSA还将在4月对ExoMars 2020计划进行一次最终评审，并要求在该时间节点前解决降落伞以及其他所有问题。

沃纳在回答记者提问时承认，新冠肺炎疫情爆发会对火星漫游车任务造成一定影响，因为国际团队无法像从前那样轻易地出差。他同时表示，无法确定新冠肺炎疫情是否会影响到今年7月的一次发射。没有任何迹象表明ExoMars 2020计划会影响到其与NASA合作开展的火星采样返回任务，因此ESA目前仍按照原有的任务进度和预算来推进各项工作。（赵晨）