图：萨曼莎•克里斯托弗雷蒂

　　萨曼莎•克里斯托弗雷蒂1977年4月26日出生于意大利米兰。2009年5月，32岁的萨曼莎成为欧洲航天局（ESA）新一批航天员选拔的首位女性人选。

　　萨曼莎是一个拥有工程和航空科学硕士学位的战斗机飞行员，也是意大利空军第一批女中尉。2001年，她从德国慕尼黑工业大学毕业，获得工程硕士学位。她除了会说母语意大利语之外，还能说一口流利的德语、英语、法语，而且有着很好的俄语应用能力。

　　随后4年，萨曼莎进入位于波佐利的意大利空军学院学习航空科学。期间，她担任班长，并以最佳的学业成绩被授予“荣誉之剑”。同时，2005年她也在意大利的那不勒斯费德里克二世大学获得航空科学硕士学位。

　　2005年至2006年，萨曼莎成为一名战斗机飞行员，并被分配到第132中队，第51轰炸机编队，驻扎在意大利的伊斯特拉纳。2007年，她被分配到位于意大利加拉蒂纳的第212中队61飞行训练编队，并在那里完成了战斗机基础知识培训。2007年到2008年，她在意大利伊斯拉特纳的第51轰炸机编队服役，担任飞行员和编队计划及操控部门副主管。2008年，她加入意大利福贾的第101中队32轰炸机编队，并在那里参加AM-X攻击机的操纵转换训练。2009年5月，当选ESA航天员。

　　2008年5月，ESA发布新一轮航天员选拔信息，萨曼莎报了名。整个海选进程分5个阶段，在每一轮海选中，萨曼莎和其他人一样，都面临着可能出现的严酷淘汰、都要经历漫长的等候。最后，凭借坚实的军事飞行员背景和过硬的个人素质，萨曼莎•克里斯托弗雷蒂通过了极其苛刻的测试和特殊课程，包括心理素质测试、医疗互访和一系列挑战性测试，并最终从来自欧洲17个国家的8413名申请人中脱颖而出。