据美国航天新闻网站2014年5月16日报道，NASA正在向大约25家供应商授予“火星2020”巡视探测器的合同，该探测器是以25亿美元的“好奇号”巡视探测器为基础建造的。

　　指定的一些公司已经签署了合同，包括洛马空间系统公司和航空喷气洛克达因公司。NASA从洛马公司采购保护巡视探测器进入火星大气层时热防护系统所需的材料，而航空喷气洛克达因公司提供用于飞向火星6个月巡航阶段所需的机动助推器和最终降落在火星表面期间用以减慢探测器速度的8台反推火箭发动机。穆格公司也签订了合同，将提供下降级火箭管道的阀门。

　　其他曾提供“好奇”号硬件的供应商仍然没有签订合同，但是很快就会签订。这些供应商包括霍尼韦尔航空航天公司和内华达山脉公司。霍尼韦尔制造了“好奇”号巡航级和下降级的微型惯性测量单元；内华达山脉公司建造了下降制动机构，以使“好奇”号的“空中吊机”着陆系统可以安全地展开缆绳，将巡视探测器降落到火星表面。

　　“火星2020”巡视探测器设计的最大问题是科学有效载荷。除了贮藏样本之外，该任务还将评估古代火星上的潜在可居住性。“火星2020”15亿美元的开发预算中大约有1亿美元用于科学有效载荷的研发。NASA希望在7月选出仪器，以便喷气推进实验室的工程师们能够完成取决于部件位置、质量和电源需求的航天器的设计选择。

　　“火星2020”也可能成为一个国际合作项目，NASA正在与加拿大航天局协商可否提供用于巡视探测器样本贮藏系统的机械臂；与西班牙政府协商可否提供曾用于“好奇”号的天气传感器。  （李虹琳）