据美国空间新闻网2015年6月29日报道,美国太空探索技术(SpaceX)公司的“猎鹰”9火箭于6月28日发射失败,这将对SpaceX公司今年至明年初的众多商业客户的收入预期造成打击。
“猎鹰”9火箭事故是近期发生的第三次货运发射失败事故。由此,NASA及其他国际空间站的合作伙伴比以往更寄望于即将在7月3日发射的俄罗斯“进步”M-28M货运飞船任务和8月发射的日本HTV-5货运飞船任务。NASA与俄罗斯联邦航天局表示,此次事故对目前国际空间站上的供给没有带来紧迫的影响。
然而,商业发射市场的现状让商业运营商别无选择,只能选择继续使用“猎鹰”9火箭执行发射任务。俄罗斯的“质子”号火箭自2012年以来已有四次发射失败,目前还没有从5月的发射故障中恢复。近几年的商业市场用户纷纷预定了欧洲“阿里安”-5重型火箭及SpaceX公司的“猎鹰”9 v1.1火箭。
“猎鹰”9火箭的此次事故令商业用户十分担心。其中,规模较大的SES公司、Inelsat公司和Eutelsat公司共有近140颗卫星在轨。他们强调,目前商业市场需要第三种可以发射的火箭,并称如果俄罗斯能够保证更好的生产质量控制,他们愿意重新选择“质子”号火箭。
据悉,“质子”号火箭将可能在9月恢复飞行,但目前尚不清楚它在未来十二个月内能否完成足够的商业发射任务,同时满足俄罗斯政府的需求。而阿里安航天公司表示,“阿里安”-5火箭2016年的发射任务已经排满,放弃使用“猎鹰”9火箭的客户只能预定2017年的发射。
另外,阿根廷国家空间活动委员会(Conae)的航天局计划利用两个“猎鹰”9火箭分别发射一枚SAOCOM雷达全球观测卫星。SpaceX公司表示,Conae已经为两次任务分别支付了2510万美元和4190万美元。(张媞媞 编译)