据美国国家航空航天局网站2015年8月10日报道，在下一轮“立方体卫星发射倡议”中，美国国家航空航天局（NASA）面向太空探索爱好者开放新的立方体卫星任务机会，以推进低成本的太空探索。

　　立方体卫星是一类可称为“纳米卫星”的研究性航天器。基础立方体卫星尺寸为10 x10x11厘米，可作为一个单元，称为1U。此次发射行动支持的立方体卫星包括1U、2U、3U、6U。1U、2U、3U立方体卫星每个单元的质量通常为1.33千克质量。6U立方体卫星质量通常为12-14千克。立方体卫星的最终质量取决于所选择的部署方法。“立方体卫星发射倡议”可为NASA航天中心、经认证的教育机构和非营利组织研发的立方体卫星提供空间进入能力，立方体卫星研发人员可通过该项目获得低成本的方法，以执行科学、探索、技术发展、教育领域的研究或符合NASA“战略规划”的任务。该项目没有为小卫星的研发提供资金。

　　NASA计划在2016年2月19日之前选择有效载荷，但这种选择并不能保证获得发射机会。从2016年开始，被选中的试验将在NASA任务中作为次级有效载荷发射，或者从国际空间站部署，并运行到2019年。目前，NASA已从30个州选择了105颗立方体卫星。其中，37颗立方体卫星已经发射，另有16颗预计在未来12个月内进入太空。

　　2014年，NASA在“白宫创造者大会”期间设立了一个目标，即在未来五年内，使每个州的至少一个参与方能发射一颗小卫星。这个目标已经取得了很大进展。针对此轮“立方体卫星发射倡议”，NASA正致力于获得哥伦比亚特区、波多黎各和先前“立方体卫星发射倡议”没有选择的20个州的参与。（冯云皓 编译）