据腾讯网站2015年9月18日报道，据国外媒体消息，美国国家航空航天局（NASA）“猎户座”飞船第一次载人飞行时间本来定在2021年8月，现或会推迟到2023年进行。“猎户座”飞船第一次载人任务被称为EM-2，旨在为未来的深空飞行进行验证，此后还将进行EM-3任务，把航天员送往更远的轨道飞行。最终将实现载人登陆小行星和火星，因此“猎户座”飞船的第一次载人试飞备受瞩目。

　　目前，NASA为“猎户座”飞船EM-2任务准备了67.7亿美元，从2015年10月开始，EM-2将正式启动。NASA副局长罗伯特o莱特富特认为，2021年载人首飞仍然是NASA的目标，但是这个目标不太可能实现。根据“猎户座”的设计方案，飞船可携带4名航天员，支持时间长达21天，该飞船将与航天发射系统（SLS）对接，实现史上最强大的火箭与飞船这样的组合，探索深空。显然近地轨道不是它们的活动范围，小行星、近月轨道以及火星才是目标。

　　NASA载人探索与运营委员会助理比尔o葛斯坦迈亚认为，“猎户座”飞船是人类飞出近地轨道的第一个关键角色，2014年12月，“猎户座”飞船完成了EFT-1探索飞行测试任务，抵达5000多千米的高度，使用联合发射联盟的“德尔塔”4重型火箭发射。待2018年SLS火箭成熟后，“猎户座”飞船就不会使用“德尔塔”4了。届时，NASA会落实EM-1任务，发射无人驾驶的“猎户座”飞船实现为期一周的绕月飞行。

　　虽然EM-2任务的时间还未确定，但是航天员的选拔工作已经开始进行，在载人绕月飞行之前，NASA还将发射无人探测器进入月球轨道。即便NASA没有明确的登月计划，但对月球的利用却不会停止，至少会使用月球轨道，让捕获的小行星运行在绕月轨道上。

　　“猎户座”飞船等任务的实现需要大量的资金，一些国会议员希望能够在这方面投入更多的费用，支持空间探索任务。（罗辑）